Антарктида была открыта намного позже других континентов, и доплыли до неё первыми, почти 200 лет назад, русские мореплаватели. Антарктида переводится дословно с греческого языка, как "противоположность Арктике". Добраться туда можно на самолёте или ледоколе-корабле, который умеет прокладывать себе дорогу среди льдов.
Расположена Антарктида на Южном полюсе Земли. Этот континент - царство вечного холода. Он покрыт толстым слоем льда. А вокруг плещутся воды Индийского и Тихого океанов. В Антарктиде очень холодный климат, бывает холодно до минус 90 градусов.
Жить в Антарктиде постоянно смогла бы, наверное, только Снежная Королева – ей понравились бы ледяные скалы и заснеженные пустыни. А вот обычным людям приходится достаточно тяжело в таких условиях. Поэтому они приезжают сюда совсем ненадолго – в научные экспедиции: исследуют воздух и воду, ищут полезные ископаемые - вещества, которые помогают облегчить жизнь человеку. Интересно, что самым «летним» месяцем здесь считается февраль, поэтому как раз в это время учёные приезжают сюда на свои смены.
Исследовать такой суровый материк занятие не для робких.
Впрочем, некоторым живым существам и растениям в Антарктиде довольно комфортно. Крохотные островки суши, выступающие из-подо льда, покрывают мхи и лишайники, на лежбищах нежатся тюлени и морские слоны, важно расхаживают среди снежных пустынь пингвины. Кстати, только в Антарктиде водятся императорские пингвины, от других они отличаются тем, что они гораздо крупнее и выше своих собратьев.
Императорские пингвины коренные жители Антарктиды. Удивительно как они смогли приспособиться к жизни в таком холоде.
В конце прошлого века российские учёные обнаружили в Антарктиде подо льдом незамерзающее озеро и назвали его «Восток», оно самое крупное, всего здесь более 140 подледниковых озёр.
В 2000 году откололся от шельфового ледника айсберг, который является самым крупный айсберг, существующий в наше время ,его площадь 11 000 кв. км., длина 295 км., а ширина - 37км., возвышается над уровнем моря на 30 метров.
Есть на континенте и действующие вулканы. Самый известный из них – Эребус, то есть «вулкан сторожащий путь к Южному полюсу».
Так выглядит вулкан Эребус с высоты птичьего полета
Вот такая она таинственная, снежная и непреступная Антарктида!
