Бубонная чума или «черная смерть» косила жителей Европы в течение 300 лет. Впервые с эпидемией чумы столкнулись в 1346 году. А утихла она только в 1666 году. За время своего «царствования» бубонная чума уничтожила 25 млн человек, это примерно третья часть всего населения Европы.
Почему «черная смерть»?
Во время эпидемии бубонную чуму называли «большой бедой» и «итальянской смертью». На латинском языке эта болезнь звучит как Ara Mors, что можно перевести как «ужасный мор». Но ученые XVI века ошиблись с переводом и окрестили бубонную чуму «черной смертью».
Есть несколько видов чумы, но самой страшной была именно бубонная, смертность при которой достигала 75%. Признаки заболевания – распухшие лимфатические узлы на теле человека. Симптомы – повышенная температура (до 41 °C), тошнота и рвота, суставные боли, постоянная усталость.
Ужасная эпидемия бубонной чумы
Западная и Восточные части Земного шара в средние века оказались под властью этой страшной болезни. Люди не могли справиться с бедой привычными лекарствами, поэтому многие пытались спастись бегством, уезжая из мест, где «черная смерть» буйствовала сильнее всего. Строились новые города, люди сбивались в группы и уходили жить в горы, организовывали общины.
В средние века все население Европы постоянно жило под страхом новой вспышки эпидемии этой смертельной болезни. И вспышки происходили, несмотря на все старания врачей того времени.
Почему умерло так много людей?
Бубонная чума передается от человека к человеку воздушно-капельным путем. Избежать заражения при общении с больным было практически невозможно. Смерть от чумы была мучительной: зараженный человек страдал от боли, из горла шла кровь, тело покрывалось волдырями, а через три дня несчастный испускал дух.
Люди стали бояться друг друга. Если в семье кто-то заболевал чумой, родные часто отказывали ему в помощи. И это было разумным решением, так как в противном случае заражалась вся семья, и шансов выжить ни у кого из ее членов практически не оставалось.
Английский монах У. Дин впоследствии написал: «От чумы погибло очень много людей: и мужчин, и женщин. Невозможно было найти тех, кто бы мог отвозить мертвецов на кладбища, так как болели практически все. Убитые горем родители приносили своих мертвых детей к большой яме около церкви и оставляли их тела тем. Запах от ямы шел ужасный, поэтому многие избегали посещения церкви в те годы».
Где началась болезнь и как распространялась?
Пандемия бубонной чумы началась в 1346 году и свирепствовала в Европе долгих 7 лет. Далее было еще несколько вспышек эпидемии. Историки до сих пор не знают, откуда эта страшная болезнь пришла в Западную Европу. Считается, что привезли ее из Китая. В те времена люди еще не догадывались, что переносчиком инфекции являются грызуны, преимущественно крысы.
В 1348 году «черная смерть» добралась до жителей Крыма. Затем перекинулась на Польшу и достигла Руси. В 1664 году эпидемия бубонной чумы произошла в Лондоне, унеся жизни пятой части населения города.
Чумной доктор – зачем они носили маску?
Инстинкт выживания заставлял людей искать средства защиты от болезни. К сожалению, тогда этого сделать не удалось. Но появились чумные доктора (по-другому – врачеватели чумы), который помогали заразившимся перенести страдания и пытались их вылечить.
Чтобы не заразиться от несчастных, чумные доктора носили специальные защитные костюмы и маски, напоминающие птичий клюв. Увидеть лицо такого врачевателя было невозможно, так как маски чумные доктора во время работы и передвижению по городу никогда не снимали.
Люди боялись этих чумных врачевателей, так как практически всегда их визит означал скорую смерть больного.
Чумные доктора наполняли маски травами, которые должны были снижать риск вероятности подхватить инфекцию от пациентов. Обязательный атрибут врачевателя чумы – длинная трость, которая использовалась для того, чтобы понять, жив больной или болезнь уже его убила.
Также чумные доктора всегда носили с собой скальпель, который был нужен для вскрытия бубонов – очагов заражения. Кожу защищали воском, который наносили и на одежду. На голове носили шляпу.
Как боролись и победили болезнь?
Современные ученые не могут с уверенностью сказать, что победа над бубонной чумой одержана целиком и полностью. Однако погасить вспышки эпидемий, которые происходят в Китае и Африке, удается.
Начиная с 1947 года, когда был изобретен стрептомицин, эпидемии чумы практически прекратились. С помощью этого лекарства появилась возможность подавлять болезнь в самом ее начале.
Окончательно распространение инфекции было взято под контроль благодаря русскому ученому В. Хавкину. В 1897 году он создал вакцину против чумы, которую испробовал на себе. Сначала Хавкин ввел себе смертельную дозу веществ, вызывающих заболевание чумой. Затем выждал некоторое время, пока не проявились первые признаки заболевания. А затем сделал укол с созданной вакциной. Так с помощью вакцины ученый смог побороть третьюю вспышку эпидемии чумы, которая разразилась в Индии, в которой погибло около 6 миллионов человек.
